L'Università degli Studi dell'Insubria è stata istituita il 14 luglio 1998: in dodici anni di vita è riuscita a creare una forte identità distintiva e ad affermarsi nella comunità scientifica internazionale rappresentando una delle realtà più innovative.

L'Università dell'Insubria è organizzata con un sistema "a rete", con due sedi principali a Varese e Como e altre sedi satellite a Saronno e a Busto Arsizio.

La caratterizzazione territoriale è una componente identitaria molto forte per il nostro Ateneo: insediata in un'area fortemente industrializzata e collocata in una posizione strategica anche dal punto di vista geografico, Uninsubria in dodici anni è diventata una realtà di riferimento costante per i territori di elezione. L'offerta didattica proposta dalle 5 Facoltà è formulata in funzione delle esigenze espresse dal territorio per garantire ai laureati un inserimento ottimale nel mondo del lavoro, facilitato dallo stretto rapporto con il tessuto produttivo locale, dalla vicinanza con la Svizzera, dai legami intensi con il mondo della

produzione, dei servizi, della cultura, della sanità e dell'impegno sociale. Il buon rapporto numerico studente-docente favorisce un contesto didattico, di studio e di relazioni personali i cui risultati sono stati fin qui molto lusinghieri: tra i più importanti, la riduzione del numero degli abbandoni, degli studenti fuori corso e dei cambi di Facoltà. L'Università dell'Insubria è impegnata, sin dalla sua istituzione, nel continuo sviluppo della ricerca sia di base che applicata: questo si traduce in una intensa attività scientifica condotta nei 22 centri di ricerca istituiti all'interno dell'Ateneo, ai quali si aggiungono 17 Dipartimenti e 6 centri speciali: il Centro internazionale di ricerca per le Storie locali e le diversità culturali, che dal 1999 opera per la

promozione e la ricerca sulle storie e culture locali; il Centro Speciale di Alta Formazione e Ricerca "Insubria International Summer School" che, grazie ad un accordo di collaborazione tra l'Università degli Studi dell'Insubria e membri della Faculty dell'Harvard Medical School, organizza corsi avanzati

in educazione continua in medicina nel campo dell'oncologia clinica e di base; il Centro Speciale sulla Simbolica politica e delle forme culturali, il Centro Speciale sulla Sicurezza Internazionale - Insubria Center on International Security (ICIS); il Centro Speciale "Centro internazionale Insubrico ‘Carlo Cattaneo'e ‘Giulio Preti'per la filosofia, l'epistemologia, le scienze cognitive e la storia della scienza e delle tecniche" e il Centro Speciale "Centro internazionale di ricerca e formazione per la storia delle dottrine politiche e delle istituzioni giuridiche e sociali". L'attenzione dell'Università dell'Insubria verso l'attività di ricerca si traduce in un notevole numero di progetti di qualità condotti dai Dipartimenti.