La fondazione dell'Università di Napoli, oggi intitolata a Federico II, risale alla generalis lictera  dell'imperatore Svevo, inviata da Siracusa il 5 giugno 1224. La crescita dell'Ateneo fu tale che nella seconda metà del novecento divenne, per dimensione, il secondo del Paese dopo l'Università di Roma.

Oggi la Federico II, retta dal professor Guido Trombetti, si presenta suddivisa in tre Poli: Polo delle Scienze e Tecnologie, Polo delle Scienze e Tecnologie per la Vita e Polo delle Scienze Umane e Sociali; 13 Facoltà, 81 dipartimenti, 40 tra Centri di Ricerca e di Servizio, 2 centri di eccellenza, 2 Orti Botanici, 108 Biblioteche di cui una telematica e 12000 postazioni informatiche. L'offerta formativa dell'Ateneo federiciano è organizzata in Corsi di Laurea, Master Universitari, Scuole di Dottorato e di Specializzazione e Corsi di perfezionamento e aggiornamento professionale distribuiti nelle Facoltà di Agraria, Architettura, Economia, Farmacia, Giurisprudenza, Ingegneria, Lettere e Filosofia, Medicina e Chirurgia, Medicina Veterinaria, Scienze Biotecnologiche, Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali, Scienze Politiche, e Sociologia.